Unika Gran Canaria-foton avslöjar att maneter äter plast
För första gången har forskare lyckats få fotobevis för att maneter i Nordatlanten äter plast. Bilderna togs på Gran Canaria.
- Dessa bilder anses vara en milstolpe i forskning om plastföroreningar hos maneter, skriver universitetet i Las Pamas ett pressmeddelande.
Det är forskare i Eomar-gruppen vid universitetet som har lyckats fotografera maneter med mikroplast i magen.
Eomar tillhör Ecoaqua Institute vid universitetet.
Bilderna visar att plastföroreningar i havet hamnar i magen hos arter som äter maneter, såsom fisk, havssköldpaddor, fåglar och marina däggdjur.
Bilderna togs av forskaren Alicia Herrera Ulibarri i havet utanför Sardina del Norte på norra Gran Canaria.
Resultaten av forskningen publiceras i den vetenskapliga tidskriften Marine Pollution Bulletin.
Forskningen startade sommaren 2020, då det fanns många maneter av arten Pelagia noctiluca längs Kanarieöarnas kust.
30 maneter insamlades på Las Canteras-stranden i Las Palmas och analyserades för att se om de hade mikroplast inuti.
29 av de 30 maneterna innehöll konstgjorda föroreningar. Mycket av det var bomullsfiber, men det fanns också plastfragment och rester av fiskenät.
53 procent av maneterna hade mikroplast i matsmältningssystemet.
Studien visar att plast finns i livsmedelskedjan och utgör en hälsorisk för både maneterna och de många arter som äter maneten.
- Omfattande användning av engångshandskar och ansiktsmasker på grund av Covid-pandemin kan förvärra situationen om de inte hanteras ordentligt efter användning, påpekar forskarna.
Det betonas att tusentals marina djur dör av plastföroreningar varje år, och några av dessa är hotade.
Maneter har funnits på jorden i 500 miljoner år och har överlevt de stora massutrotningarna.
- Därför är det paradoxalt att de nu hotas av föroreningar som skapats av människor, nykomlingar som bara har funnits i 200 000 år, skriver forskarna i pressmeddelandet.
Översättning: Thomas Nilsson <thomas.nilsson@canariajournalen.no>
