Sjetteplass til Mikkelsen i Gran Canaria-rally

Kampen femteplassen var like hard som kampen om de fire første plassene i Rally Islas Canarias El Corte Inglés.

Nordmannen Andreas Mikkelsen (21) avanserte fra sjette til femteplass etter første dag av rallyet 15. april.

Om morgenen lørdag 16. april ble etappe ni kjørt, og Mikkelsen holdt på femteplassen.

Men i tiende etappe gikk Guy Wilks forbi.

Etter ellevte etappe lå Mikkelsen fortsatt på sjetteplass, 3 sekunder etter Wilks og 7,8 sekunder foran Bouffier.

Da tolvte og siste etappe var kjørt, hadde Wilks økt avstanden til Mikkelsen til 7,3 sekunder og sikret dermed femteplassen.

Fem sekunder etter Mikkelsen, på syvendeplass, kom Bouffier, vinneren av første runde årets IRC-rally (Monte Carlo).

Hänninen seiret

Den unge rallykometen fra Norge har kjørt jevnt godt på alle etapper, og har vekslet mellom sjette og syvende plass frem til syvende etappe, da han rykket opp.

Han endte til slutt 55,6 sekunder bak vinneren av rallyet, Juho Hänninen.

Hänninen hadde 1,5 sekunders margin til Jan Kopecký på andre plass, 8,2 til Thierry Neuville på tredje og 16,7 til Freddy Loix på fjerde.

Hänninen leder nå IRC-rallyet totalt etter to runder med 33 poeng foran Bryan Bouffier (31 poeng) og Freddy Loix (30 poeng).

Mikkelsen fikk åtte poeng på Gran Canaria og ligger på niende plass totalt. I Monte Carlo kræsjet han og måtte bryte.

Hard kamp

Mikkelsen og Bouffier vekslet på å innta sjette- og syvendeplassen i Gran Canaria-rallyet frem til syvende etappe.

Da tapte Guy Wilks terreng og falt ned fra femteplass, og de to rykket oppover på lista. Men Wilks kom altså sterkt igjen, og vant tilbake femteplassen.

Mikkelsens plasseringer på deletappene var 6-7-6-8-6-4-5-6-4-7-8.

Svenske P-G Andersson hadde punkteringer både på femte og sjette etappe, og falt ned til en 19. plass etter å ha ligget på 11. plass etter andre, tredje og fjerde etappe.

Han endte til slutt på 16. plass.

Vekslende forhold

Tåke og delvis våt veibane gjorde forholdene vanskeligere for førerne fredag ettermiddag.

Etappe 8 skulle startet klokken 22.49 lokal tid fredag kveld, men er avlyst av sikkerhetsgrunner fordi tilskuernes biler var parkert for tett opp til løypa.

Dermed ble det bare kjørt en kveldsetappe i stedet for to.

Lørdag 16. april ble det kjørt fire etapper på 13 og 23 kilometer.

IRC-rally

Rally Islas Canarias Trofeo El Corte Inglés er et asfaltløp som kjøres i kommunene Ingenio, Tejeda, Artenara, Valleseco og Santa Lucía.

Servicesentralen holdt til på Plaza de Canarias og mediesenter i Miller-bygningen, begge i nærheten av Santa Catalina-parken i Las Palmas.
 
Løpet kjøres over 190,59 kilometer i 12 etapper. Årets rally, den 35 utgaven, hadde også ha nattkjøring på programmet natten mellom 15. og 16. april.

Gran Canaria-Festina Trophy ble kjørt i to runder på gokartbanen Tarajalillo Gran Karting Club fredag 15. april.
 
Rallyet har i mange år vært del av det spanske mesterskapet. I 2010 ble det del av Intercontinental Rally Challenge (IRC) som i 2011 startet med Rally Monte Carlo i januar (vunnet av franskmannen Bryan Boufier).

Gran Canaria er andre runde i mesterskapet etter Monte Carlo. 12 runder kjøres, og avslutningen er på Kypros i november.
 
Nordmennene Andreas Mikkelsen og kartleser Ola Fløene stilte til start med en Skoda Fabia S2000.

Svensken PG Andersson og kartleser Emil Axelsson kjørte en Proton Satria Neo S2000

Topp 10 i årets Gran Canaria-rally

1 Juho Hänninen/Mikko Markkula (Škoda Fabia S2000) 1h40m38.1s

2 Jan Kopecký/Petr Starý (Škoda Fabia S2000) +1.5s

3 Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Peugeot 207 S2000) +8.2s

4 Freddy Loix/Frédéric Miclotte (Škoda Fabia S2000) +16.7s

5 Guy Wilks/Phil Pugh (Peugeot 207 S2000) +48.3s

6 Andreas Mikkelsen/Ola Fløene (Škoda Fabia S2000) +55.6s

7 Bryan Bouffier/Xavier Panseri (Peugeot 207 S2000) +1m00.6s

8 Bruno Magalhães/Paulo Grave (Peugeot 207 S2000) +1m49.8s

9 Giandomenico Basso/Mitia Dotta (PROTON Satria Neo S2000) +2m37.8s

10 Toni Gardemeister/Tapio Suominen (Škoda Fabia S2000) +2m38.2s