Spanias konge abdiserer
Kong Juan Carlos av Spania skal abdisere og overlate tronen til prins Felipe av Asturia, kunngjorde Spanias statsminister, Marion Rajoy, i en direktesendt tv-tale i dag.
Kongen skal holde en tale til nasjonen omtrent midt på dagen i dag der han forklarer årsakene til sin avgang.
Kong Juan Carlos (76) har lenge slitt med sviktende helse.
Dalende popularitet
Han har vært en svært populær regent fram til 2012, da populariteten falt kraftig.
En elefantjakt kongen dro på i Botswana i 2012 gjorde sitt til å svekke populariteten. I 2013 mente 53 prosent av det spanske folket at han skjøtte sine plikter dårlig.
Den fallende populariteten skyldes trolig også delvis at kongehuset er farget av en korrupsjonsskandale, "Noos-saken", som pågår i rettssalene nå, og der hans svigersønn Inaki Urdangarin og datter Christina er mistenkt for kurrupsjon.
De siste månedene har populariteten vist en stigende tendens igjen.
Nesten 40 år på tronen
Juan Carlos 1. ble tatt i ed som Spanias konge 22. november 1975, og er den første kongen i Spania etter at Fransisco Franco var enehersker fra 1936 til 1975. Det var Franco selv som utpekte ham til monark. I årene 1969 til 1975 var Don Juan Carlos prins av Spania.
Kongen vant stor respekt både i Spania og i utlandet for måten han håndterte et kuppforsøk i 1981, og har vært en sentral kikkelse i etableringen av det spanske demokratiet etter 39 år med enevelde.
Don Juan Carlos de Borbon y Borbon ble født 5. januar 1938 i Roma og er sønnesønn til den forrige kongen, Alfonso 13., og sønn av Don Juan de Borbon y Battenberg, greve av Barcelona (1913–93).
I 1962 giftet han seg med prinsesse Sophia av Hellas. De har tre barn: Elena, født i 1963; Christina, født i 1965: og tronarvingen Felipe, prins av Asturia, født i 1968.
Må endre grunnloven
Rajoy hyller kongen som en utrettelig forkjemper for Spanias interesser, og sier at alle spanjoler står i gjeld til ham.
Statsministeren har innkalt til et ekstraordinært ministermøte i dag for å behandle kongens avgang. Dagens grunnlov tillater ikke at kongen abdiserer, men Rajoy lover at loven skal endres.
Besøkte Kanariøyene i 2006
Kong Juan Carlos har gjort offisielle besøk på Kanariøyene i 1986, 1990, 1994, 1996, 2005 og 2006. Under det siste besøket fulgte han ruten som hans bestefar, Alfonso XIII, fulgte 100 år tidligere.
I tillegg har kongen reist til Kanariøyene et dusin ganger for å utføre offisielle ærender eller på private reiser.