Spansk minister kan ha holdt tilbake informasjon om kobling til skatteparadis

I Panama Papers-avsløringer fra tv-stasjonen La Sexta i helgen dukket Sorias navn opp som direktør for den Bahamas-registrerte forretningsenheten UK Lines Limited.

Kom ikke frem i redegjørelsen

Tidligere i dag gikk Soria ut i en pressekonferanse på Lanzarote og sa at navnet hans var registrert der ved en feil, og at han ikke hadde hatt noen aktiv rolle i privat næringsliv siden 1995.

Det eneste selskapet han har vært involvert i siden da, er som aksjeeier i familieselskapet Consignatoria Oceanic SA., som driver med transport av frukt, påstod han.

Soria overtok ledelsen i dette firmaet etter at faren døde, men hevder at han gikk av før han gikk inn i politikken.

"Jeg har aldri hatt interesser i partnerskap, selskap, organisasjoner eller kontoer i Panama", sa han, og leste opp et dokument der han gir høyesterett fullmakt til å hente alle nødvendige opplysninger om ham fra skatteparadis for å klargjøre forholdet.

Har dokumentbevis

Ifølge El Confidencial er UK Lines Limited i England, hvor Soria skal ha vært sekretær frem til 1997, angivelig knyttet til enheten med samme navn i Bahamas, som ble opprettet senere.

Han skal også, ifølge samme avis, ha fortsatt å lede selskapet Oceanic Lines i Storbritannia, som skal være knyttet til familieselskapet, etter 1995.

Denne informasjonen har ikke kommet fram i Sorias egen informasjon til pressen.

El Confidencial har publisert et bilde av et dokument som viser at Soria ble utnevnt til sekretær i UK Lines Limited, og et annet med Sorias signatur som viser at han ble utnevnt til direktør i Oceanic Lines 24. oktober 1997.

Hardt presset

Soria uttaler til pressen at han ikke har vært sekretær i, eller har noen kobling til UK Lines Limited.

Etter El Confidencials avsløring innrømmet han på tirsdag at hans far grunnla UK Lines Limited i Storbritannia og var medeier i selskapet.

Han har gitt uttrykk for at han ikke vet hva som skjedde med farens aksjer i selskapet etter hans død, og antyder at det var firmaets medeier som trolig kjøpte aksjene, skriver avisa Canarias Ahora.

Soria skal forklare seg om saken i kongressen, trolig på tirsdag i neste uke.

Risikerer å bli bedt om å gå av

Flere politiske kommentatorer mener at Sorias politiske karriere står for fall, ikke minst på grunn av tidspunktet for avsløringene.

I juni kan det nemlig bli nyvalg i Spania, påpeker de, og Partido Popular (PP) vil neppe ha en Panama Papers-ballast hengende rundt ministerhalsen i den prosessen, for ikke å snakke om en minister som avsløres i å lyve.

Hittil har PP støttet Soria fullt ut.